Le Juste-à-Temps (JAT), en anglais Just-in-Time (JIT), est une méthode de gestion de la production et de la logistique : produire et livrer la bonne quantité, au bon moment, au bon endroit, avec la qualité attendue, en partant de la demande réelle du client. Le JAT réduit les stocks et les gaspillages (mudas) en tirant les flux par la demande au lieu de les pousser par des prévisions.
En pharmacie et en cosmétique, le JAT doit composer avec les BPF (Bonnes Pratiques de Fabrication) : quarantaine et libération des lots, sécurisation des approvisionnements critiques.

Qui a inventé le Juste-à-Temps ?
Proposée à la fin des années 1930 chez Toyota, puis pleinement déployée dans les années 1950, cette méthode de production a favorisé le développement de l’industrie automobile japonaise.
Selon Toyota, le juste-à-temps a été proposé par Kiichiro Toyoda au démarrage de l’usine de Koromo, dont la ligne d’assemblage est achevée en 1938. Taiichi Ohno en a ensuite construit le cadre opérationnel.
Le kanban (« petites fiches cartonnées ») n’est pas un autre nom du JAT : c’est l’outil de signalisation qui permet de le mettre en œuvre. Ces fiches suivent l’ensemble des produits et les lots tout au long de la production.
Alors que, depuis des lustres, la production était gérée en commençant par le début du processus – l’arrivée des pièces sur les chaînes de montage – le juste à temps propose de partir de la fin – la demande du consommateur – afin d’adapter la production en conséquence. Un changement de perspective radical.
Juste-à-Temps (Just In Time) : quel est le principe ?
Appelé aussi « flux tendu » ou « zéro-délai », le Juste à Temps ou JAT, JIT en anglais pour « Just In Time » concerne tous les aspects de la logistique amont et aval de la production.
Le principe consiste à fournir au client le nombre de produits qu’il demande au moment où il le souhaite, à l’endroit désiré et dans le standard de qualité et de coûts fixés.
Cette méthode implique :
- en premier lieu, que l’ensemble de la production soit assujetti à la demande du client : client interne ou externe
- et par conséquent, la totale flexibilité des systèmes de production. En effet, les machines devront être en état de fabriquer rapidement des pièces différentes
- et enfin, une fiabilité à toute épreuve des lignes de production et de la qualité de la fabrication : la moindre panne machine provoquerait des goulots d’étranglement et impacterait les délais clients. Les délais seraient de même impactés en cas d’absence de qualité : les produits seraient mis au rebut et une nouvelle production lancée
Le juste à temps est une méthode où l’élimination de tous les gaspillages prédomine.
Pour absorber la variabilité de la demande et des fournisseurs, le JAT peut être complété par un stock de sécurité, des stocks tampons (buffer) et une maîtrise fine des délais d’approvisionnement (lead time).
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